Leben & Recht in Deutschland
Verträge, Arbeit, Wohnen, Familie, Behörden, Verkehr: Hier verschaffst du dir selbst einen Überblick über die wichtigsten Regeln des Alltags in Deutschland – in einfachen Worten, mit den passenden Paragrafen und einem kurzen Quiz zum Mitdenken. Auf Deutsch, Englisch, Russisch und Ukrainisch, damit du mitreden und mitbestimmen kannst.
Warum wir diesen Leitfaden bauen
„… will ich ja als Person hier selbst auch mir einen Überblick verschaffen und will wissen, worum es geht, und will mitbestimmen.“— Torsten über die Idee (Sprachnotiz vom 10. November 2026)
„Und dort habe ich vor allem die Grundlagen des Vertragsrechts kennengelernt. Und die Grundlagen des BGB. Das war sehr interessant für mich.“— Torsten über seine Ausbildung zum Handelsassistenten am Bildungszentrum des Sächsischen Handels
Die sechs Module
- 1. Verträge im Alltag (BGB)Jetzt hier
- 2. Arbeitsvertrag und ArbeitsrechtIn Vorbereitung
- 3. Mietvertrag und MietrechtIn Vorbereitung
- 4. Familie und SorgerechtIn Vorbereitung
- 5. Jobcenter, Widerspruch und SchwerbehinderungIn Vorbereitung
- 6. Verkehr und VersicherungenIn Vorbereitung
Modul 1: Verträge im Alltag
Fast alles im Alltag ist ein Vertrag: das Brötchen beim Bäcker, das Handy-Abo, die Bestellung im Online-Shop. Diese acht Karten zeigen dir die Grundregeln aus dem Bürgerlichen Gesetzbuch (BGB). Zu jeder Karte findest du den deutschen Fachbegriff – so erkennst du ihn in Briefen und Formularen wieder.
1. Wie ein Vertrag entsteht
Ein Vertrag entsteht, wenn zwei Seiten sich einig sind: Die eine macht ein Angebot, die andere nimmt es an. Dafür braucht es meist weder Papier noch Unterschrift. Ein Handschlag reicht, ein Telefonat, eine E-Mail – oder schlüssiges Verhalten: Wer beim Bäcker auf ein Brötchen zeigt und bezahlt, hat einen Kaufvertrag geschlossen. Schweigen gilt dagegen in der Regel nicht als Zustimmung.
2. Wann es Papier braucht
Grundsätzlich gilt Formfreiheit. Für einige wichtige Fälle schreibt das Gesetz aber eine Form vor: Ein Grundstückskauf muss notariell beurkundet werden. Die Kündigung eines Arbeitsvertrags und die Kündigung einer Mietwohnung brauchen die Schriftform, also Papier mit eigenhändiger Unterschrift – eine E-Mail oder WhatsApp reicht dafür nicht. Fehlt die vorgeschriebene Form, ist die Erklärung unwirksam. Auch wo keine Form vorgeschrieben ist, dient eine schriftliche Bestätigung später als Beweis.
3. Verträge von Kindern und Jugendlichen
Volljährig und voll geschäftsfähig ist man mit 18. Kinder unter 7 Jahren können keine wirksamen Verträge schließen. Zwischen 7 und 17 Jahren brauchen Jugendliche für Verträge grundsätzlich die Zustimmung der Eltern. Ausnahme ist der Taschengeldparagraf: Ein Kauf ist wirksam, wenn er mit Geld bezahlt wird, das die Eltern dafür oder zur freien Verfügung gegeben haben – etwa Kopfhörer vom Taschengeld. Ratenzahlungen und Abos fallen nicht darunter.
4. 14 Tage Widerruf – online, am Telefon, an der Haustür
Bei Verträgen, die du online, am Telefon oder außerhalb von Geschäftsräumen (zum Beispiel an der Haustür) mit einer Unternehmerin schließt, hast du ein Widerrufsrecht von 14 Tagen. Bei Waren beginnt die Frist meist mit dem Tag, an dem die Ware bei dir ankommt. Eine Begründung brauchst du nicht; eine eindeutige Erklärung reicht, am besten per E-Mail oder Brief. Wurdest du nicht richtig über das Widerrufsrecht informiert, verlängert sich die Frist auf bis zu 12 Monate und 14 Tage. Ausnahmen sind unter anderem Maßanfertigungen, schnell verderbliche Lebensmittel und entsiegelte Hygieneartikel.
5. Im Laden gekauft
Für Käufe im Geschäft gibt es kein gesetzliches Widerrufsrecht – das 14-Tage-Recht gilt nur für Online-, Telefon- und Haustürgeschäfte. Gefällt dir die Jacke zu Hause doch nicht, darf der Laden die Rücknahme ablehnen. Viele Geschäfte tauschen freiwillig um (Kulanz); lass dir die Bedingungen am besten auf dem Kassenbon bestätigen. Ist die Ware dagegen mangelhaft, hast du die gesetzlichen Mängelrechte (nächste Karte).
6. Wenn etwas kaputt ist: Gewährleistung und Garantie
Kaufst du als Verbraucherin bei einer Händlerin eine neue Sache, hast du automatisch die gesetzliche Gewährleistung: Zwei Jahre lang haftet die Verkäuferin dafür, dass die Sache bei der Übergabe mangelfrei war. Zuerst kannst du Nacherfüllung verlangen: Reparatur oder eine neue Sache. Klappt das nicht, kommen Rücktritt (Geld zurück), Minderung (Preisnachlass) oder Schadensersatz in Frage. Zeigt sich der Mangel im ersten Jahr, wird vermutet, dass er schon beim Kauf da war – die Händlerin muss das Gegenteil beweisen. Bei gebrauchten Sachen kann die Frist auf ein Jahr verkürzt werden, wenn das ausdrücklich und gesondert vereinbart wird. Wichtig: Gewährleistung und Garantie sind zwei verschiedene Dinge. Die Gewährleistung schreibt das Gesetz vor – die Verkäuferin muss sie geben, und bei neuen Sachen für Verbraucherinnen lässt sie sich weder ausschließen noch verkürzen. Die Garantie ist ein freiwilliges Zusatzversprechen, meist vom Hersteller; was sie umfasst und wie lange sie gilt, steht in den Garantiebedingungen. Eine Garantie kommt zur Gewährleistung hinzu und ersetzt sie nie.
7. Abos, Laufzeiten, Kleingedrucktes
Für Verträge mit Verbraucherinnen, die seit dem 1. März 2022 geschlossen werden – etwa Fitnessstudio oder Zeitschriften-Abo –, gilt: Die erste Laufzeit darf höchstens zwei Jahre betragen. Danach darf sich der Vertrag nur noch auf unbestimmte Zeit verlängern, und du kannst jederzeit mit einer Frist von höchstens einem Monat kündigen. Für Handy- und Internetverträge gilt nach dem Telekommunikationsgesetz dasselbe. Wurde der Vertrag online geschlossen, muss die Website einen Kündigungsbutton haben. Überraschende Klauseln im Kleingedruckten (AGB) werden nicht Teil des Vertrags, und Klauseln, die dich unangemessen benachteiligen, sind unwirksam.
8. Rechnung, Mahnung, gelber Brief
Bezahlst du eine Rechnung nicht, kommst du spätestens 30 Tage nach Fälligkeit und Zugang der Rechnung in Verzug – als Verbraucherin aber nur, wenn die Rechnung auf diese Folge hinweist; mit einer Mahnung auch früher. Ab dann können Zinsen und Mahnkosten dazukommen. Ein gerichtlicher Mahnbescheid kommt im gelben Umschlag: Hältst du die Forderung für unberechtigt, legst du innerhalb von zwei Wochen ab Zustellung Widerspruch ein – danach kann die Gläubigerin einen Vollstreckungsbescheid beantragen. Die meisten Forderungen verjähren nach drei Jahren, gerechnet ab dem Ende des Jahres, in dem sie entstanden sind.
Quiz: Teste dein Wissen
Acht Fragen aus dem Alltag. Tippe auf eine Antwort – danach siehst du die Erklärung mit dem passenden Paragrafen.
Frage 1Du zeigst beim Bäcker auf ein Brötchen, legst das Geld hin und nimmst es mit. Ist ein Vertrag entstanden?
Richtig.Die passende Antwort: Ja, ein Kaufvertrag durch schlüssiges Verhalten. Für die meisten Verträge reicht schlüssiges Verhalten: Angebot und Annahme liegen im Zeigen und Bezahlen (§§ 145 ff. BGB).
Frage 2Du kaufst im Laden eine Jacke. Zu Hause gefällt sie dir doch nicht. Darf der Laden die Rückgabe ablehnen?
Richtig.Die passende Antwort: Ja, für Käufe im Laden gibt es kein gesetzliches Widerrufsrecht. Das 14-tägige Widerrufsrecht gilt für Online-, Telefon- und Haustürgeschäfte (§ 312g BGB). Im Laden ist ein Umtausch freiwillige Kulanz – anders, wenn die Jacke einen Mangel hat.
Frage 3Du bestellst online Schuhe. Das Paket kommt am 3. Mai an. Bis wann kannst du widerrufen?
Richtig.Die passende Antwort: Bis zum 17. Mai. 14 Tage ab Erhalt der Ware (§§ 355, 356 Abs. 2 BGB). Fällt das Fristende auf einen Sonntag oder Feiertag, endet die Frist am nächsten Werktag (§ 193 BGB).
Frage 4In deinem Briefkasten liegt Ware, die du nie bestellt hast, dazu eine Rechnung. Was gilt?
Richtig.Die passende Antwort: Du musst weder zahlen noch zurückschicken. Wer Verbraucherinnen unbestellte Ware schickt, hat keinen Anspruch auf Zahlung (§ 241a BGB). Schweigen ist keine Annahme.
Frage 5Lena ist 15 und kauft von ihrem Taschengeld Kopfhörer für 40 Euro. Ist der Kauf wirksam?
Richtig.Die passende Antwort: Ja, nach dem Taschengeldparagrafen. Nach § 110 BGB ist der Vertrag wirksam, wenn er mit Geld bezahlt wird, das ihr dafür oder zur freien Verfügung überlassen wurde. Ratenkäufe und Abos fallen nicht darunter.
Frage 6Dein neues Handy aus dem Elektronikmarkt geht nach acht Monaten kaputt. Was kannst du zuerst verlangen?
Richtig.Die passende Antwort: Nacherfüllung: Reparatur oder ein neues Gerät. Die Gewährleistung läuft zwei Jahre (§ 438 BGB), zuerst kommt die Nacherfüllung (§ 439 BGB). Im ersten Jahr wird vermutet, dass der Mangel schon beim Kauf da war (§ 477 BGB). Ansprechpartnerin für die gesetzliche Gewährleistung ist die Verkäuferin; eine freiwillige Herstellergarantie kommt nur zusätzlich dazu.
Frage 7Du hast 2024 einen Fitnessstudio-Vertrag mit 24 Monaten Laufzeit abgeschlossen. Was gilt nach den 24 Monaten?
Richtig.Die passende Antwort: Er läuft unbefristet weiter und ist mit höchstens einem Monat Frist kündbar. Seit dem 1. März 2022 darf sich ein solcher Vertrag nach der Erstlaufzeit nur auf unbestimmte Zeit verlängern, mit einer Kündigungsfrist von höchstens einem Monat (§ 309 Nr. 9 BGB).
Frage 8Du bekommst einen gerichtlichen Mahnbescheid für eine Forderung, die du für falsch hältst. Wie lange hast du Zeit für den Widerspruch?
Richtig.Die passende Antwort: Zwei Wochen ab Zustellung. Die Frist steht in § 692 ZPO und auf dem Bescheid. Für den Widerspruch liegt ein Formular bei; eine Begründung ist dafür nicht nötig. Nach Ablauf der Frist kann die Gläubigerin einen Vollstreckungsbescheid beantragen.
Was du jetzt tun kannst
- Wichtige Absprachen schriftlich bestätigen lassen, zum Beispiel per E-Mail.
- Kassenbons, Rechnungen und Verträge aufbewahren – mindestens für die zwei Jahre der Gewährleistung.
- Bei Online-Käufen das Lieferdatum notieren: Ab diesem Tag laufen die 14 Tage.
- Abos und Laufzeitverträge in einer Liste sammeln, mit Kündigungsfrist.
- Gelbe Briefe vom Gericht sofort öffnen und die Frist im Kalender eintragen.
Persönliche Beratung
Verbraucherzentrale: Beratung zu Kaufverträgen, Abos, Inkasso und mehr – vor Ort, am Telefon und online (verbraucherzentrale.de).
Beratungshilfe: Mit kleinem Einkommen bekommst du beim Amtsgericht deines Wohnorts einen Beratungsschein. Damit berät dich eine Anwältin deiner Wahl für einen Eigenanteil von meist 15 Euro.
Quellen
Stand: November 2026
Dieser Leitfaden gibt dir allgemeine Orientierung zum deutschen Recht. Für deinen konkreten Fall sind eine Beratungsstelle oder eine Anwältin die richtige Adresse.
